আমন্ত্রিত অতিথি ৩০০ জন। বিয়ে দিতে তৈরি ছিলেন দুই পুরোহিত। নিয়মের কোনো নড়চড় হয়নি। ১৮ লাখ টাকা খরচ করে হিন্দুরীতি মেনেই বিয়ে হল পুনম আর অর্জুনের। নিজেদের চার পা এখন থেকে হলো আট।

অবাক হচ্ছেন! মানুষে মানুষে বিয়ে করলে যদি চার হাত এক হয়, তো বলদ-গরুতে বিয়ে করলে আট পা’ই তো এক হবে! গা ভর্তি সোনার গয়না আর লাল টকটকে বেনারসি শাড়ি পরে বিয়ের মণ্ডপে যে দাঁড়িয়েছিলেন, সেটি আসলে একজন গরু। নাম পুনম। আর বর অর্জুন তারই প্রতিবেশি।

সম্প্রতি গুজরাটের এক প্রত্যন্ত গ্রামে এই বিয়ের অনুষ্ঠানটি হয়েছে। নিমন্ত্রিত অতিথিরা তো ছিলই, খবর ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিয়ে দেখতে ভিড় করেন আশেপাশের গ্রামের মানুষেরাও।

আর বিয়ের মেনু? কি ছিল না তাতে! গুজরাতি স্পেশাল ডাল, ফুলওয়ারি, লাডভা আরো কত কিছু। অতিথিদের স্বাগত জানানোর জন্য প্রস্তুত ছিল বাদ্যযন্ত্রের দলও। আমন্ত্রিতদের তালিকায় ছিল প্রতিবেশিদের গরুও। আর বিয়ে শেষে পালকিতে চেপে পুনম রওনা দেয় শ্বশুর বাড়িতে। একটা ট্রাকের উপরে রাখা ছিল পালকিটা। শ্বশুর বাড়ি যাওয়ার সময় কনের চোখে জল না এলেও মালিকের চোখ কিন্তু ছলছল ছিলই।

পুনমের মালিক বিজয়ভাই বলেন, ’৩০ বছর ধরে গরু রয়েছে আমার বাড়িতে। গরু নিয়ে সচেতনতা বৃদ্ধি করতেই এই প্রয়াস।’

শনিবারের চিঠি / আটলান্টা/ ০৬ ডিসেম্বরর, ২০১৯